Gerard Mortier (Gante, 1943), ex director artístico del Teatro Real y una de las figuras más relevantes del mundo de la ópera de las últimas décadas, ha fallecido este domingo en su casa de Bruselas. Durante los últimos años, Mortier visitó la Residencia de Estudiantes en varias ocasiones donde presentó al compositor Osvaldo Golijov y compartió en dos conferencias su particular e influyente visión musical y artística.

En 2011, con motivo de su programación en el Teatro Real, habló de la ópera San Francisco de Asís de Olivier Messiaen. Profundizó en la complejidad de una obra que se desarrolla con un aparato musical fastuoso (una orquesta de ciento treinta músicos y un coro de ciento veinte cantantes) y en la que Messiaen proclama su fe.

Mortier volvió a la Residencia en 2013 para impartir la conferencia Interpretar a Mozart hoy. En aquella charla, cuya grabación en vídeo se puede ver haciendo clic aquí, quiso mostrar y analizar los hitos vitales que habían marcado las composiciones y estilo musical del genio austriaco siguiendo los viajes que realizó.

En una entrevista concedida a su llegada a la dirección del Teatro Real, a la pregunta de qué es lo que más le atraía de la cultura española, Mortier respondía: «He leído mucho sobre la historia de España para preparar mi llegada a Madrid. Y me he encontrado, por ejemplo, que en los años 30 en la Residencia de Estudiantes hubo encuentros donde gente como Marie Curie y Unamuno discutieron sobre el papel futro de la cultura. Y ese movimiento intelectual no lo hubo entonces en países como Francia o Bélgica».