Este año se cumplen veinte años de la muerte de Salvador Dalí, el pintor que siendo un adolescente de 18 años, en 1922, ingresó en la Residencia de Estudiantes donde coincidió con Federico García Lorca, Luis Buñuel y José Pepín Bello. Con ellos y otros formó uno de los grupos más innovadores de la historia de la cultura española que se conoce como la generación del 27. Su estancia en la institución y sus relaciones con estos residentes y principales exponentes de la intelectualidad de la época marcarían profundamente su trayectoria como artista.

Durante las dos últimas décadas, el pintor catalán ha sido protagonista de diversos libros y catálogos editados por Publicaciones de la Residencia de Estudiantes. El último de ellos fue la colección de ensayos Ola Pepín! Actas Dalí, Lorca y Buñuel en la Residencia de Estudiantes, escritos con motivo de las jornadas celebradas en mayo de 2004 para conmemorar el centenario del nacimiento de Salvador Dalí y en homenaje a José Bello Lasierra cuando cumplía 100 años. En el 2006, se publicó, bajo el título El primer Dalí, 1918-1929, el catálogo razonado de la obra primera del pintor, a cargo de Rafael Santos Torroella, máxima autoridad en su obra. Dos años antes, también con autoría de Torroella, se publicaba Dalí. Época de Madrid en el que se defiende la existencia de una «época de Madrid» en la vida y obra de Salvador Dalí.

Ya en la década de los noventa, Publicaciones la Residencia de Estudiantes editó, con motivo de la presentación de la exposición homónima en Barcelona, el catálogo «Los Putrefactos» por Salvador Dalí y Federico García Lorca. Dibujos y documentos que aborda, en el contexto del Madrid de los años veinte en el entorno de la Residencia, la historia del término putrefacto y de su invención, así como el proyecto conjunto de García Lorca y Dalí de publicar un libro sobre «Los putrefactos» que no llegó a ver la luz. Años antes, la Residencia había publicado ya un libro sobre el tema: «Los Putrefactos» de Dalí y Lorca. Historia y antología de un libro que no pudo ser.

En 1992, Torroella presentó con su obra Dalí residente un nuevo enfoque en torno a los años que Salvador Dalí vivió en la Residencia y el influjo que ésta ejerció en su primera obra a través del análisis de su correspondencia con otros residentes de la misma época como Luis Buñuel, Federico García Lorca y José Bello Lasierra, reproduciendo un epistolario de 62 cartas, en parte inédito hasta la fecha.